À Jeugny, le train ne siffle plus, il se pédale
C’est l’événement insolite de cette saison : le tout premier vélorail de l’Aube ouvre officiellement ses pistes aux voyageurs. Après des années de combat associatif et de débroussaillage acharné, l’ancienne ligne ferroviaire de la vallée de la Mogne entame sa seconde vie. Une renaissance ludique qui cache une superbe victoire patrimoniale contre l’oubli.
Terminus, tout le monde descend… et tout le monde pédale ! Les premiers rails viennent d’être ouverts au public entre Jeugny et Saint-Phal, et les réservations s’affolent déjà. Le concept ? Parcourir une dizaine de kilomètres de nature à bord d’une drôle de machine forestière, propulsée à la force des mollets. L’expérience est champêtre, idéale pour les week-ends d’été, mais derrière le cliquetis régulier des chaînes sur l’acier, se joue une tout autre partition.
L’art de redonner vie aux voies mortes
Cette ligne n’est pas née pour le tourisme. Il faut remonter au Second Empire, en 1872, pour voir les premiers trains de voyageurs et de marchandises relier Troyes à Gray, en passant par la gare de Jeugny. Pendant un siècle, cette voie a été l’un des poumons économiques du secteur. Puis, le progrès a choisi la route, la SNCF a plié bagage, et la nature a commencé à digérer les traverses en bois.
La suite de l’histoire aurait pu s’écrire à coups de pelleteuses pour arracher les rails et vendre le terrain. C’était sans compter sur une poignée de passionnés d’histoire locale. En nettoyant les voies à bras-le-corps et en y installant cette activité, ils ont réussi un tour de force : conserver le tracé intact, entretenir les ouvrages d’art et sauvegarder la mémoire ouvrière et ferroviaire du département.
Le patrimoine au-delà des musées poussiéreux
Le succès immédiat du projet pose une question essentielle sur notre rapport au passé : comment fait-on vivre le patrimoine rural sans le transformer en pièce de musée figée ?
Ici, la réponse est interactive. En s’installant sur un vélorail, on ne fait pas que du sport : on s’approprie l’effort de ceux qui ont posé ces voies il y a plus de 150 ans. On traverse les mêmes forêts, on franchit les mêmes passages à niveau, mais à un rythme qui permet enfin de regarder le paysage.
À l’heure où les grands projets touristiques misent souvent sur le virtuel ou les parcs standardisés, Jeugny prouve que la nostalgie positive, un peu de graisse de coude et beaucoup de passion suffisent à réveiller un territoire. Une magnifique ligne de vie retrouvée.
Le petit plus pour vos lecteurs :
En pratique : Parcours de 10 km aller-retour au départ de la gare de Jeugny. Réservations obligatoires sur velorail-aube.fr.
Le saviez-vous ?
Ce parcours est le fruit d’un travail de titan mené par des passionnés pour faire revivre cette ancienne voie ferrée. Curieux de savoir ce que cela donne concrètement sur le terrain ?
